Yo uso el Opera 7.5 y es así:
Tools->Preferences->Default Aplicatión y abajo del todo señala donde reza:
Check if Opera is default browser on startup
La próxima vez que lo abras te dirá que no es el predeterminado y que si lo quieres poner a el como predeterminado (todo eso en ingles), le das a Yes

y listo.
Un saludo, jbex.